Hissés sur un gros rocher, nous pouvons observer à bonne distance quelques éléphants sortis de la forêt...



Le troupeau compte 7 individus ! (6 sur cette photo...)



Le vent dans le dos, nous sommes repérés par cet individu, qui finalement rejoindra tranquillement le groupe une fois son inquiétude passée...

"Quoi, y'a des éléphants Barth ? C'est vrai ?"



Ca y est, enfin, depuis de longs mois, je voulais retrouver ce contact visuel avec le plus gros mammifère terrestre...



Il semble que cela soit un gros mâle qui sort de la lisière de cette forêt-galerie...



Une p'tite lumière de coucher de soleil pas désagréable !

(clic sur les photos pour un plus grand format)

Sur la route, nous profitons de la vue sur "les eaux claires" :



Avant de partir en forêt anesthésier une petite gorillone pour un check up complet :



Pas de chance, nous ne croiserons pas l'éléphant qui venait tout juste de déposer cet indice de passage :

Lors de la venue du chef d'état, des groupes locaux sont venus l'accueillir de façon traditionnelle :

Une semaine sur une île étonnante, partagée entre ses souvenirs de l'esclavagisme et les actuelles tentatives laborieuses de développement... L'optimisme des gens est partout palpable à travers ces sourires si facilement offerts !


La roça Bombaim, magnifique édifice colonialiste reconverti en hôtel de passage au milieu des montagnes...



Ici la terrasse de la roça de Sao Joao de Agolares invite au farniente...


Et l'écolodge de Praia Jale à la méditation...


... le spectacle des tortues vertes (une centaine de kg !) venues pondre sur la plage de Jalé nous rappelle à quel point leur survie sur cette planète est devenue fragile.


A Monte Forte, notre guide Cocu et ses enfants totalement hilares !





Les plantations de Monte Forte : noix de coco, café, cacao, goyave, arbre à pain...


Portrait d'une famille à Monte Forte


Une improbable cascade au centre d'un vaste gouffre... Enfin un peu de fraîcheur !

(clic sur la photo pour un + grand format, si si ça vaut le coup j'vous jure !)

Quelques bestioles que l'on peut trouver là-bas : des hérons...



Des martins pêcheurs...



De jolies sauterelles colorées...



Et des araignées bien décorées !

Gorilles dans la brume... ça y est j'y suis pour de bon !

Et cette fois dans la brousse et non la forêt avec Hélène...



... qui ne se lasse jamais de photographier des primates !


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Cap'tain Charlie !

Benn Hélène, des traces mais pas de buffle... C'est ça l'écotourisme ?!!



En grimpant sur la colline, la vue est incroyable...


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Le top du top à PPG : les toilettes sèches...



... et leur vue imprenable sur la jungle !



Même en brousse, l'accident est vite arrivé...


(clic sur la photo pour le grand format)

Dans ce morceau de forêt, les petites rivières et leurs cascades sont très nombreuses...

... Les plateaux Batéké !


Une petite tortue terrestre, égarée sur le bitume de la route de Lékoni


La piste pour rentrer par le Nord dans les plateaux Batéké

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Au loin, le petit Mont Kalami, perdu dans entre ces collines verdoyantes

(clic sur la photo)


Régis l'écogarde, puis Gervay et Anatole les animaliers des bébés gorillons qui encadrent Yaya notre habile chauffeur !


Après le 4x4, on prend le bateau pour avancer plus facilement dans ce Parc National...


Et cette rivière (la Mpassa) est infestée de crocodiles !


Dont parfois nous ne voyons que le bout du nez...


... qui se jettent de leur tronc pour fuir notre présence...


... ou qui restent calmement installés, nous permettant ainsi de mieux les observer.


La soirée se termine autour d'une table pour fêter simplement la nouvelle année..

Fais pas la tête Gervais !


Le confort est rustique, les discussions vont bon train...


... avant que le rythme ne nous entraine pour de bon dans cette soirée pendant laquelle nous avons chanté pendant près de 4h avec pour percussions une table et des seaux !

"Le poisson a combien de parties ?!!!"

(Contrairement à ce que l'on pourrait penser, le fait d'exhiber d'imposantes canines chez les mâles n'est pas un signe d'agressivité mais bien d'avantage d'anxiété dûe à ma présence...)

Le cercopithecus cephus, très commun en Afrique centrale ...



... et le cercopithecus solatus, ou cercopithèque à queue de soleil, endémique du Gabon :





... à la magnifique queue couleur de feu, véritable signature :

La petite chimpanzé "Ebène" en quarantaine.

Cette quarantaine en cage nous permet de savoir si elle ne porte pas d'agents pathogènes pouvant mettre en péril les autres petits avec lesquels elle vivra dans la forêt plus tard. A noter que ces photos ont été prises dans le cadre d'une quarantaine tiède, c'est-à-dire lors de laquelle nous savons déjà que le primate ne présente pas un risque de transmission de maladies hautement contagieuse pas simple contact ou par voie aérienne ; c'est pourquoi un appareil a pu être utilisé dans ces conditions. En effet, Ebène vivait jusque là chez une famille en plein centre ville depuis plusieurs mois, chez qui elle mangeait du manioc, du poisson, du pain, aliments totalement incompatibles avec ses besoins en croissance. A l'âge d'à peine un an et quelques mois, il nous a fallu plusieurs semaines pour la réhabituer à un régime essentiellement lacté...

Notre priorité : conserver un bon contact entre primates...

Tiens, ne serait-ce pas la trace d'un éléphant ça ?

Impressionnante apparition de ce gigantesque animal de forêt ...













La fabrication du manioc expliquée par une maman du village :



Une trace de panthère en guise de cadeau d'adieu sur le chemin du retour ...



(clic possible sur certaines des photos d'éléphants pour en profiter en grand format !)

Je profite de la réparation de l'un des enclos des mandills pour leur tirer le portrait...

... et je découvre la nouvelle passion de Masuku : la chasse aux papillons !

Charmes de la Normandie ...



... ses vaches ! Mais non livrées avec leurs tâches celles-ci !